보라색 케찹의 도전, 그리고 퇴장 – 하인즈 ‘EZ Squirt’의 이야기

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보라색 케찹의 도전, 그리고 퇴장 – 하인즈 ‘EZ Squirt’의 이야기

아이들을 사로잡기 위한 하인즈의 실험

케첩이라고 하면 보통 빨간색을 떠올리죠.
그런데 2000년대 초반, 하인즈는 전 세계를 놀라게 할 제품을 내놓습니다.
바로, 보라색 케첩(Purple Ketchup)!

하인즈는 이 제품을 “EZ Squirt(이지 스쾃)“라는 이름으로 출시했어요.
보라색뿐만 아니라 파란색, 초록색 등 여러 화려한 색상의 케첩을 선보이며,
아이들을 위한 재미있는 식사 시간을 제안했죠.

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왜 색깔을 바꿨을까? – 마케팅 전략의 핵심

하인즈의 목적은 단순했어요:
“아이들이 더 즐겁게, 더 자주 케첩을 쓰게 하자!”

그래서 다음과 같은 전략을 사용했죠:
• 형광빛 색상으로 시각 자극
• 작은 손에도 잘 맞는 병 디자인
• 광고 속 캐릭터와 게임 요소 결합

아이들은 열광했고, 처음 몇 해 동안은 큰 성공을 거두었습니다.
2000년~2003년 사이, 약 2천5백만 병이 팔렸고, 하인즈는 케첩 시장 점유율을 60%까지 끌어올렸습니다.

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하지만 왜 사라졌을까? – 성공 이후의 실패

처음에는 “재미”가 통했습니다.
하지만 시간이 지나면서 소비자들은 불편함을 느끼기 시작했어요.

주요한 이유는 다음과 같습니다:
• 색과 맛의 괴리감:
보라색에서 케첩 맛이 나면… 뇌가 혼란스럽죠.
• 자연스러움에 대한 반발:
당시보다 건강에 대한 관심이 높아지면서,
합성 색소에 대한 거부감이 커졌습니다.
• 마케팅 피로감:
처음엔 재미있었지만, 곧 **일회성 gimmick(묘기)**으로 인식되었죠.

결국, EZ Squirt는 2006년을 마지막으로 단종됩니다.

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하인즈 보라색 케찹에서 배울 점

이 제품은 실패한 제품으로 기록되었지만,
다음과 같은 마케팅 인사이트를 남겼습니다.

1. 새로움은 강력한 무기지만, 오래가진 않는다

→ 신기함은 주목을 끌지만,
장기적인 가치가 없다면 금방 외면당합니다.

2. 고객의 본질적 기대를 건드리면 안 된다

→ 케첩은 ‘익숙함’과 ‘자연스러움’이 중요한 제품.
보라색은 그 기대를 흔든 셈이죠.

3. 아이디어보다 ‘맥락’이 중요하다

→ 시대의 흐름, 소비자의 감성, 시장 분위기를 잘 읽는 것이 핵심입니다.

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실패도 브랜드의 자산이 된다

하인즈의 보라색 케첩은 실패했지만,
그 실험 정신은 많은 브랜드에 용기와 교훈을 주었습니다.

오늘날 마케팅 수업에서는 이 사례가
단기 성공 vs 장기 지속 가능성’의 대표적인 예시로 자주 인용됩니다.

색은 달랐지만, 고객의 마음을 오래 붙잡을 수는 없었죠.

실패였지만, 이 실험이 없었다면
우리는 오늘날의 하인즈 브랜드 혁신을 볼 수 없었을지도 모릅니다.