10대 추천책] 1917년, 라듐 제조공장의 야광판 색칠 작업과 피폭된 여성 노동자들에 대한 이야기 _ 라듐걸즈 Radium Girls

매력적인 그래픽노블

 

개인적으로 그래픽 노블의 장점은 시선을 끄는 그림들과 함께 과거의 사건을 편하고 이해하기 쉽게 전달받는 느낌이라 생각해요. 라듐걸즈는 가족 모두 읽어보면 좋을 거 같은 과거의 사건이라고 생각해서 빌리게 되었어요. 아이들도 그림책과 만화책 중간 어딘가로 인식해서 부담 없이 읽고 있는 중이에요. 색연필로 그림 그림들의 느낌도 너무 좋더라고요. 바이올렛 계열과 형광그린의 조화가 라듐의 특성도 잘 드러내더라고요.

 

 

1917년, 라듐 제조공장의 야광판 색칠 작업과 피폭된 여성 노동자들

 

1917년 전후에 미국 뉴저지주에 위치한 라듐 제조공장에서 시계 야광판을 색칠하던 중에 피폭당한 여성 노동자들은 나중에 심각한 건강 문제를 겪었습니다. 이러한 여성 노동자들은 "라듐 걸즈"라고 불리며, 주로 라듐을 사용하여 야광판을 만들었습니다.

 

이들은 작은 붓을 사용하여 라듐을 야광판에 바르는 작업을 수행했습니다. 그러나 작업 도중에 붓을 입에 물고 라듐을 빨아들이거나, 손으로 라듐을 정리하는 등 라듐과 직접적인 접촉을 하게 되었습니다. 이로 인해 라듐이 노출된 여성 노동자들은 방사선에 피폭되었습니다.

 

피폭된 여성 노동자들 중 일부는 건강 이상을 겪기 시작했습니다. 그들은 골수암, 골수 염증, 뼈 암 등 심각한 질병을 개발했습니다. 이러한 질병은 방사선 노출로 인한 것으로 판명되었으며, 라듐 노출에 따른 건강 문제가 일으킨 사례 중 하나입니다.

 

이 사건은 라듐의 위험성과 방사선 노출의 위험을 강조하며, 안전 규정과 과학적 연구의 중요성을 강조하는 계기가 되었습니다. 이 사건을 통해 과학자들과 근로자들은 방사선에 노출되지 않도록 보호하는 방법을 연구하고, 더 안전한 작업 환경을 조성하는 데 노력하게 되었습니다.

 

 

현재 야광판에도 라듐을 사용하나요?

 

현재 야광판에 라듐을 사용하는 것은 거의 일어나지 않습니다. 20세기 초기에는 라듐이 야광효과를 내는 데 사용되었지만, 라듐의 방사성과 위험성으로 인해 안전 문제가 대두되었습니다. 방사선 노출로 인한 건강 문제가 발생하였기 때문에, 라듐을 사용하는 제품은 현대에는 거의 찾아보기 힘들어졌습니다.

 

대신 현대에는 다양한 안전한 야광물질이 개발되어 사용되고 있습니다. 현대의 야광판은 주로 스트론튬과 아연의 혼합물이나 트리튬, 알루미늄, 아연 등의 화합물을 사용하여 야광효과를 내도록 디자인되어 있습니다. 이러한 물질들은 방사선을 방출하지 않으며, 라듐보다 안전하게 사용될 수 있습니다.